お盆が来て、最初に線香をあげるとき、
いつもより1本余計に火をつけることにしています。


その年に帰ってこられるのであろう、我が家の祖先ではない、

しかし、僕にとって大切な方々への思いを込めることにしています。


それが正しいのか、そうでないのか、作法云々は
承知しないけれど、いつの頃からか身に付いた僕流なのです。




今日はこれから送り火を焚きます。

そしてお盆が終わるのなら、いっそ焚いたことにして

いつまでも好きなだけ、そこここに居ておくれ、と

願うのもありかな、と思ったりもします。



祖母を介護した年月に、祖母が旅立ってからの年月が
並ぼうとしています。


そして、その間、一度も僕は「安らかに」だの「成仏」だのを
念じたことはありません。


ただ、普通に、生きている時と変わりなく、普通に
話しかけているのです。


特別に扱わない、

という意識の特別扱いは妙ですかね？






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Tu君のお父さんから頂いた手作りのバルーンは
とっても大きくて、ゴムがついてて、

巨大なヨーヨーみたいで、

中に水の代わりにシャカシャカ音のする何かが入っていて。



それをクルマのトランクにしまって、

でも、その日はあれこれ話しが盛り上がって

すっかり心が満たされてしまって
うっかりしてしまったのです。



昨日、車検証を取りに車のトランクを開けて目が点！

トランク一杯に散らばる白い点・点・点・・・・・・・・・・・・・・・

はよく見ると押し麦。


車内の温度が上昇するにつれ巨大なバルーンの空気も膨張。

そしてついに限界を迎えてしまったのでしょう。


折角、愛猫にと下さったものなのに、
猫の一撃を待つ間もなく敢え無く最期を遂げてしまいました。



Ma君の妹のEちゃんにあげたら、
どれだけの笑顔を見せてくれただろうか・・・・



猛反省とちょっぴり自己嫌悪の盛夏でした。


パート２


で、その押し麦を拾い集めて、駐車場の脇のアジサイやら
何かの花の咲く辺りに撒きました。

草花の栄養になってもいいし、雀が啄んでもいいし。


そんなせめてもの思いでした。



そして、今朝、しっかりカラスに返礼を浴びる愛車！



猛反省とかなり自己嫌悪のお盆でした・・・。


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石鹸でもなくボディソープでもなく、
薬用ハンドソープで全身を洗い出したら・・・


ベビーパウダーに反応した猫が花粉症みたいに
くしゃみをしだしたら・・・


一日に何度も顔を水道水でジャブジャブ洗えたり、

帰宅してすぐ、上半身裸になってすごせたりして、

嗚呼、男に生まれて本当に良かったと実感したら・・・



何やらモーター音がして、窓の外を覗くと海岸上空を
派手な色したパラなんとかみたいなのが飛んでいたりしたら・・・


NHKで深夜にまとめて放送される野球アニメ、「Major」の
オープニングとエンディングのテーマ曲が
しょっちゅう、頭の中でリフレインされるようになったら・・・


小学校のプールに響く、
子供たちの金切り声が気にならなくなってきたら・・・


しょっちゅう、ソーメンとざるそばが食べたくなって
それ以外はもう、どうでもよくなってしまったら・・・


なのに、その反動か、例え「おおきく振りかぶって」のDVD,
最終巻を見ていなくても、突如、大盛りカレーが恋しくなったら・・・


やがて、ガリガリ君のイラストが神々しくさえ見えてきたら・・・


そして、お盆のことが気にかかり始めて
少しだけセンチメンタルな空気を見つけてしまったら・・・・



そりゃあ、もう「真夏もいいとこ」ってわけで。



睡眠不足やら何やらで体力も低下しがち。


すると普段は大丈夫な物事が、
思いがけないアクシデントを起こしたりもします。


暑さ厳しい折、みなさん、どうぞ
ご自愛ください。


暑中お見舞い申し上げます。




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教訓：
「好きなら好きだと常々、声にすべき！
秘めたる思いは伝わらない・・・・!?」


あ〜、もう侮ってはいけなかったのです！

ポケットモンスター!!


以前、「こち亀」でこんな話がありました。

大原部長が溺愛する孫のポケモンデータを消去してしまい、

その尻拭いを両さんにさせます。（←パワハラ？）


で、その全データを1日で回復するために両さんは
都内各地の駅へと奔走･･･こんな感じのうろ覚えなんですが。


（貸してくれた宝塚出身のY君は卒業・就職・もう
結婚しているかも知れない？）


で、某コンビニでポケモンのスタンプラリーを展開中。

ということで僕も「こち亀」の登場人物気分で何匹か
集めて回ったのですが・・・



ごごごごゴメンよぉ〜！

こんなにもみんながポケモン好きだとは知らなかったんだよー！


念頭にはポケモン兄弟しかなかったから
二人分しか回収しなかったんだよ・・・。



でね、犬の散歩がてら、他の子の分も近所のコンビニから
回ってみようと思った昨夜・・・・


もう、台紙すらないの！


そりゃあ目の前が小学校だったりするけれど、
これじゃもう無理。


それで、冒頭の教訓に行き着きます。

やはりポケモンブラザーズのように日頃から
大好き宣言をして意思表明をしておくこと、

これが大事なんです･･･って責任転嫁ですね。



ごめんなさい。

反省してます!!




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携帯の着信やメール着信は発信元が誰か、
ほぼ特定できるように設定してあります。


例えば生徒たちなら、着信はBicycle Race。
いかにも子供たちから急ぎの用って感じでしょ？

そしてメールはWe Are The Champions。
共に勝とうぜ！ってイメージです。

こうしたグループ分けのみならず、個人で
設定してある場合もあります。


例えば着信がI Don't Wanna Miss A Thing、
直訳すれば「一つのものを失くしたくない」。

映画「アルマゲドン」で有名なAerosmithのヒット曲です。

そしてメール着信はHard To Say I'm　Sorry、
邦題「素直になれなくて」も有名なChicagoの名曲で。


本人は「悪の帝国」だとかダースベイダーだとか
あれこれ申しておりますが、

共にアメリカン・ロック史に名実共に刻まれた2つの
バラード曲が相応しい人間なんです。


昨日のブログ、アップ直後に、そのH君から
祝福の電話を頂きました。

おめでとう！

に続いた話題はA.ロッドのマドンナとの不倫から
離婚の話題。


バツ３経験のある彼の女性友人の話題。

北海道、釧路湿原アドベンチャーの話題。

七夕祭り篭城の話題と、元気に爆裂トーク満載でしたが、


北海道旅行の際は彼に相談すれば、万事大丈夫･･･

そんな感じの温かみに満ちたひと時を過ごしました。


きっと本当は子煩悩な優しい父親になりそうな彼。


惜しむらくは誤解を招く表現を好むことなんだなぁ・・・。


でも、それって照れ隠しの体をなした、彼独自の
ふるい落とし試験なのかもしれない!?





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まだまだ粘れ、受験生！

指輪を求めて雑踏をすり抜けた七夕最終日。

思いがけない出会いがそこにありました。


目の前の人の塊の中からポンッと抜け出てきたその人は、

伊勢原で割烹旅館を営む叔父でした。


お互いの黒眼と黒眼があまりに真っ直ぐ出会ったので、

僕は驚きながら声に出して挨拶したのです。


目礼で返す叔父と、すれ違い･･･僕は振り返ることが
出来ませんでした。


なぜなら3年前に亡くなっている叔父だからです。



後ろを振り返らなかったのは。


後姿があればあったで、よく似た人との寂しさがあり、
なければないで、消えてしまった喪失感で、


僕は再度、人ごみの中、自ら埋もれていったのです。



翌日、結納の場所は叔父の店。

料理のわがままを聞いてもらうのと、叔父の側で
そうしたことをやりたいとの思いで僕の我が侭を通しました。


義父さん（まだ早い！）への感謝の思いを形にしたメニューを
頂いてひとしきり、

叔母に挨拶をした折に、その出来事を話すと、ビックリ！


叔父が最後の最後に、周囲にもほとんど内緒で出掛ける程、
平塚の七夕祭りが好きだったこと。

そして、特にご贔屓の鰻屋さんは、

「僕ら」が出会ったすぐそこでした。


叔父の息子さん、つまり僕の従姉弟のM君が
腕を奮って天婦羅を揚げてくれたそうです。


叔母が、ちょっと全体的に多いから･･･と止めても
僕なんかへの感謝を口にして、

文字通り「食べきれないほど」をテーマに
もてなしてくれたのだそうです。


学習塾時代から旧知の仲居の皆さんや叔母、M君、
そして、心配でわざわざ見にきてくれた？叔父･･･


仲人を引き受けてくれた伯父や先方のご両親、兄妹･･･
7月8日は、人々の優しさがいやという程、身に染みた
一日になりました。







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･･･ようやく見つけた一軒の貴金属店。

飛び込んでみると本日、最も重たい空気が支配。


店員さんも気安く声をかけてきたりしません。

て言うか、相手にされてない感じ。


やがて奥から男性がやってきて、僕に静かに話しかけます。

その口ぶりは機関車の動輪がゆっくりと動き出すかの様で。


ここで気迫負けしちゃいけないと自らを奮い立たせ、
努めて鷹揚に受け答えなんかしたりして･･･

ふと眼に留まったのが1行のポップ。

「あなたが本当に美しいと思ったのが
あなたに相応しいダイヤです・・・」みたいな感じかな？


そうか、ならばここに用はないな、と店を出ようとして、
自動ドアが開きません。


有難うございます･･･なんて静かな紳士風も慌ててやってきて
あれこれするけどドアが開きません。


宝石店に押し入ったヤツはいたかもしれませんが、
宝石店に閉じ込められたヤツはどれだけいるでしょう？


あれ、空調も切れたみたい！

僕が七夕団扇でパタパタ扇ぎだすと、冷たく僕を無視していた
女性店員も心なしか羨ましそうにこちらを睨んでいます。


汗だくになって、空腹と尿意がピークに達する直前に
自動ドアが開きました。


ペコペコされて店外へでる僕にちょっとした大物の気風が、
備わっているわけもありませんが、

団扇はツンとした女性店員にあげてきました。


その後、それ以上の発見、収穫は断念して、
ネットで朝まで当たりを付けていた店へ戻りました。


その店のHPには気になる商品が数点あったのですが、
店内に見当たらないので一旦は通過したのです。


ネットで買いたい気持ちもあったのですが、
明日には到底、間に合いません。

思い切って恰幅のよい店長さんらしき人に尋ねてみると、

インターネットとかホームページとかいった単語を
何度も繰り返す必要のある方で、


結局は本店のネット担当に電話をすることになりました。


ところがこの電話が最悪で、
店の外の祭りの喧騒あり、ハウリングあり。

全くと言っていい程、相手の声が聞き取れません。


それにしてもこの業界では、さだまさしが「雨宿り」を
3オクターブ上で歌う様な話し方が常識なのでしょうか？

滑舌とか音節とか、みっちり説教してやりたい気持ちを抑えていると
店長さん？が、会話が不成立なのを察して、

もっと大きな声で話すように、受話器をとって先方に
伝えてくれました。


これで大丈夫！と言って再度、手渡された受話器の向こうでは
音量だけが盛大にアップした3オクターブ上のさだまさしが!!


結局、その商品はネット上の販売のみで、どうしても店舗で
買いたければ倍額になって、明後日着だといいます。


それでは仕方が無いとセカンドベストを求めて店内を徘徊。

4月の誕生石のところで、店員さんを呼ぶリンを押します。

来ない・・・


もう一回。


来ない・・・。


裏側に配線か何かしてあるのかとひっくり返して見ようとすると
ベルが外れてケースの上からころがり落ちてリーーーン！


「お待たせいたしました！」


所詮、でっかい音で鳴らせばよかっただけなのね、と
気取って遠慮した自分に自己嫌悪。


実際、ケースから出して見せてもらおうとすると
その店員さんは僕に渡さず、自分の指にあれこれ嵌めて、

これだと指が細く見えるとか、こっちが好きだとか、
ご自分の好みを僕にたっぷりと語ってくれました。


最終的に僕が選んだのは、デザインは気に入っているものの
値段相応に見えないというかハッタリが利かない感じのもの。

結局、ハッタリといか僕の見栄よりも、
贈る相手の雰囲気を優先して、購入を決めました。


普通ならここで一件落着でしょ？

そこにオマケがありまして････

先日、2800円のCDを割引で2940円で売られそうになった
僕ですが、今回は七夕セール最終日でした。


そこでさっきの店員さんが電卓をガチャガチャやって

出ました値段は『億単位!?』


電卓の端から端までを埋めつくした数字に、
寝不足と空腹が重なった僕は一瞬、
めまいを感じてしまいました。


世間のお父さん、お母さん達はみんなこんな大変な思いを
乗り越えて立派な家庭を作ってられるんですね。






まだまだ未熟な僕ですが、昨日、
結納を無事に済ませることが出来ました☆






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七夕･･･って、常日頃、身を飾ることも忘れて

仕事に精を出す女性に男たちが尽くすのが本分･･･


そんなことを書こうと決めていた今日なのだから、
こういう流れになったら抗いようもなく。


地元平塚七夕祭り最終日にして雨。

移動手段として残されたのは徒歩のみ！


一昨日作ったいくつもの足の裏の肉刺が、「まめ」を
「肉刺」と書くのだと、今日も痛いほど教えてくれる。


駅裏に当たる南口から、忍び寄り、速やかに目的を果たす。

その道程、都内に店舗を持つ宝石店の本店がある。


度胸試しには格好。


ギイ...ともカランカランとも、ピンポーンともいわず、
静かに扉は重く開き、

これまた静かに重く、女性が僕を迎える。


何かを話しかけられている。
聴こえない。
応えない。
顔も見られない。

僕は今、宝石店を白昼堂々、たった一人で物色しているのだ。

店内を一とおり見て周り、動揺は務めて消して、扉を開ける。


「ありがとうございました。」

声は最後まで静かで、しかし重厚だった。




再度、歩道へ出て歩を進めながら、僕は心の中で拳を握った。

「よし、これで、大分度胸がついた。
歩いてきた甲斐があった！
最後まで、店主の顔は見られなかったけど･･･。」


結局、僕の人生には安くて美味しいお店と書店、
楽器店とレコード店があれば良かったんだよな。

と、改めて思っていると駅に到着。

駅ビルからデパートへ梯子をして、
それらしい店を押しなべて物色。

さっきの一件目がいい具合に力を与えてくれる。

女性だらけだろうが、気にならなくなってきた。



･･･と、思った矢先、下着も一緒に売るってのはどうだ!?
いくらなんでもそれは販促、じゃなくて反則だろう!?!?

途中で貰った七夕団扇でパタパタ扇ぐのは
宝石店という場に多少場違いな気がするので慎む、

しかし、高級店だろうが何だろうが、最早、
臆することはない。

ともかく、このミッションを一刻も早く達成し、
僕は帰還したいだけなのだ。


あれこれ見ているうちに僕が得た、最初の教訓は、

「ガラスケースに入っていない指輪はお呼びじゃない」だ。


これを得る頃にはあらかたのデパート内の貴金属店は制覇。

更なる獲物を求めて七夕祭りの雑踏へ出る。

目当ての場所へ行くとそこは眼鏡店だったりして。

日頃、本当に宝石店なんぞは僕の眼中にないのだと、
そのたびに思い知らされる。




「魚屋電気店」とか「魚屋八百屋」とか。
魚屋って姓が密集する石川県だかの港町では
そんなややこしいのが多いって聞いた気がするけど。

一体、誰だ!?
こんな紛らわしいネーミングをしたのは！

「ジュエル」とか「ジュエリー」とかの看板を雑踏に見つけ、
踊る気持ちで辿り着くと横に小さく

「ラウンジ」とか「サロン」とか「パブ」とか書いてある。

疲れた足を引きずりながら僕は何度も憤っていると、
そこへ巡回の警察官がやってきた。

面白いから･･･その理由だけで、こんな行動に出たのは
僕が歩きつかれてハイになっていたからだろう。


「お巡りさん、この通りに宝石店はありませんか？」の問いに

「何、これから強盗にでも行くの？」と年配の方の警官が
応えてくれたら少しは疲れも忘れたのだけど、

彼は、若い方の警官がしどろもどろになって
「いや・本官は・この様な質問を・されるのが・初めてでして」

･･･なんて繰り返すのを笑って見ているだけ。

本官よりも本館に用事がある僕は二人に見切りをつけて
その場を離れた。


空腹も忘れてさ迷っていると、今度こそ本当に貴金属店の看板が！

喜び勇んで飛び込んだ店内は本日、最も重厚な空気。

そこで待っていたのは恐怖の体験なのであった･･･。


後編へ続く。




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昨日は久しぶりにライブに行って参りました。

平塚七夕祭りの喧騒を逃れても、新宿の賑わいはそれ以上。


この状況で大地震に見舞われたら未曾有の惨事に･･･と

田舎者丸出しの不安を抱え、そこから荻窪へ。


流行に左右されない荻窪ラーメンの頑固さに安堵して、
その夜の会場を目指します。


一番乗りした僕らは、会場の開場待ち。

すると不思議なことに、その日、その器に吸い込まれていく
女性たちが皆、共通のタイプというか、

その夜の主役に似て見えるのです。


ステージの上にも脇にも、僕の近くにも遠くにも
よく似た雰囲気の彼女たちがいるのです。


その夜の主役の1/2は僕の旧知の女性です。
大親友の女性です。


彼女の幸福な門出を寿ぐために、皆がそこに集います。

彼女たちがどう言い訳をしたってライブはその口実。


女性たちが皆、彼女が好きだからなのか、
前後左右はわかりませんが、


あっちにもこっちにも僕の大切な友人のような女性がいて、

一度なんか、本当に当人じゃないのか、

確認するためにメールしてみたりして・・・。



旦那さんの日に焼けた笑顔もヘッドバンキングも
愉快爽快で。


後ろ髪を引かれる思いを11月17日、武道館での
再会の約束にすり替えて、

僕らは宴の場を離れました。


長年の付き合いだけど、
その日の笑顔は初めて見るものでした。


一夜明けて、その意味、違いが見えてきて、

それは「安らぎ」なんだろうね。


手放しで安心した笑顔は周囲をどれだけ幸福にするか、
よくよく解った僕でした。

美香さん、信明さん、
おめでとう！おめでとう！おめでとう！！



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カレーを作ってみました。

前職の頃は帰宅が12時前後というのが通常。

すると夕食を普通に採る気持ちも失せ、

ついつい缶ビールと何かちょこっと…みたいな食生活に。

コンビニで出会った生徒にカゴの中を覗かれて
「淋しいんスね！」と同情されたこともあります。


で、その頃、深夜番組に「愛のエプロン」ってのが
ありまして、

やがてゴールデンに移項するのですが、制約が少ない
深夜の方が数段、面白かったのです。

何より、ゴールデンの半分の30分という
放送時間が寝る前に丁度良い長さだったのですが･･･。


夜の7時台に放送されるようになった番組も
やがて、最終回を迎えました。

その時のテーマが「ジャガイモ」。

料理自慢のタレントがカレーで競演したのですが、
どうもジャガイモの扱いが脇役でした。

僕なら、こうするな！と
その番組を見ながら、というか、テーマ発表の途端に

思いついたアイディアがあったのですが、

いよいよ、それを実行に移す時がきました。



高校生たちがテスト期間を迎え、
今週末から激戦モードに入ります。


スタミナ確保のためのカレーですが、
詳細はまた明日。









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